Vulnerabilidad de los Hábitat de las Tortugas Blanca (C. mydas) y carey (E. imbricata) ante la Actividad Petrolera en la Zona sur del Golfo de México

Resumen

En el Golfo de México (GoM) se encuentran hábitats de gran importancia para la reproducción, alimentación y refugio de las tortugas marinas, catalogadas en peligro de extinción. Para preservar estas especies es necesario ejercer acciones para la conservación de sus hábitats, los cuales se han visto afectados por diversas actividades humanas que cambian en su intensidad de impacto y distribución geográfica a lo largo del GoM. En los últimos años la preocupación ha aumentado por la liberación de nuevas áreas para la exploración y extracción de hidrocarburos en aguas someras y profundas en el GoM, por lo que se busca identificar los impactos acumulados de 5 fuentes de presión que afectan a los hábitats de las tortugas marinas blanca (C. mydas) y carey (E. imbricata) así como cuantificar su vulnerabilidad a las actividades petroleras. Para esto se obtuvo información disponible sobre la distribución espacial de 3 de sus hábitats críticos (arrecifes de coral, praderas de pastos marinos y sargazo pelágico), 5 fuentes de presión que afectan a las tortugas marinas, las áreas contractu-ales de exploración y extracción de hidrocarburos y las zonas de salvaguarda donde se prohíbe la realización de cualquier actividad petrolera. Se utilizó información de transmisores colocados a 44 hembras anidantes (n = 28 verde y n =16 carey) para determinar sus zonas de agregación y corredores migratorios y se realizó una consulta a expertos en tortugas marinas por medio de encuestas para obtener una jerarquización de las fuentes de presión en las distintas zonas del GoM. Determi-nar la vulnerabilidad de estos hábitats ayuda a entender cómo son afectados por las actividades humanas y detectar cuales los más susceptibles; esto podría ser utilizado como una herramienta de manejo para la conservación de las tortugas marinas.

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