Descripción de la Dieta del Pez León (Pterois volitans) en el Sistema Arrecifal Veracruzano, Suroeste del Golfo de México

Resumen

El pez león (Pterois volitans) es nativo de Indo-Pacífico y ha invadido el Atlántico occidental, desde la costa este de EUA hasta el este de Venezuela, incluyendo el Gran Caribe y el Golfo de México. En 2012 fue registrada por primera vez en el Sistema Arrecifal Veracruzano (SAV) y poco tiempo después se estableció plenamente en este sistema del suroeste del Golfo de México y a la fecha nada se sabe acerca de sus hábitos dietarios en esta nueva distribución. Con el objetivo de determinar el espectro trófico, la amplitud y el tipo de dieta, la contribución relativa por presas y evaluar la variabilidad espacial dentro del SAV de estos descriptores, se analizó el contenido estomacal de 656 individuos de P. volitans captura-dos de agosto de 2013 a diciembre de 2014 en 18 de los 23 arrecifes que componen al SAV. El intervalo de talla de los peces analizados fue de 9.2 a 40.5 cm LT y predominantemente fueron capturados en la parte sur del SAV. El espectro trófico del pez león del SAV consta de 18 taxa. Su dieta está basada casi exclusivamente en peces teleósteos (96% IIR) y especializada (Bi = 0.071) en H. burekae (55% IIR), especie endémica del Golfo de México. La contribución de crustáceos en la dieta es marginal y depende de la talla. Tanto el espectro dietario y especializado, así como el porcentaje de estómagos con al menos un ítem alimentario reconocible (43%), son sustancialmente menores respecto de otros sitios invadidos, lo que sugiere menor disponibilidad de presas probables en el SAV que en otras regiones invadidas. La especialización de la dieta del pez león en el SAV, es completamente contraria a lo documentado en cualquier otra parte del Atlántico occidental, donde se ha determinado que se trata de un depredador eminentemente generalista.

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