Densidad y Distribución Espaciotemporal de Tortugas Marinas en la Plataforma de Yucatán, México

Resumen

Las tortugas marinas son especies migratorias que utilizan diversos hábitats marinos durante su complejo ciclo de vida. De manera particular el Golfo de México es ampliamente usado por cinco de las siete especies que existen en el mundo. El litoral de Yucatán es considerado un hábitat crítico para la anidación de tortuga carey y se reconoce a toda la Plataforma como un importante corredor migratorio para las tortugas carey, blanca y caguama. El objetivo del presente estudio fue evaluar la densidad y la distribución espaciotemporal en ambientes neríticos y oceánicos de las tortugas marinas que se distribuyen en la Plataforma de Yucatán. Para el conteo de individuos se implementó el método de conteo de individuos sobre transectos lineales realizado desde buques oceanográficos. Se realizaron tres campañas en la Plataforma de Yucatán y Banco de Campeche con una duración mínima de 10 días, G4 (Nov,2015 - 20 días), S6 (Mar,2016-10 días) y G5 (Ago-Sept, 2016 – 17 días). El esfuerzo de muestreo global fue de 54 transectos cubriendo 4,300 km lineales en 950 h, y se contaron 28 individuos de tortugas marinas, principalmente adultas de la especie Chelonia mydas y en menor proporción Eretmochelys imbricata, con lo que se calculó una densidad de 0.0026 tortugas/Km2 (χ2 = 4.6, α = 0.19, n = 28). El área con mayor ocurrencia fue la franja somera de la Península de Yucatán (<30 m), destacando la porción oriente con 17 tortugas observadas en 7 transectos. La densidad obtenida es comparable con datos reportados para el Pacífico Mexicano para otras especies, particularmente la golfina. Esta información contribuye a la consolidación y refinamiento de una línea base de la densidad de tortugas marinas en la región, a partir de un método para el cual existen protocolos y procedimientos de análisis estandarizados y que son frecuentemente socorridas.

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